Zeitzeugenaussagen aus Äthiopien

Die englischsprachige Website des Menschenrechtsgedenkprojektes der Afrikanischen Union (AU) hat mehrere Zeitzeugenberichte über die Verfolgungen während des Roten Terrors dokumentiert. Ein Betroffener, dessen Name nach Angaben der Organisation nicht öffentlich gemacht werden soll, erinnert sich an seine Verhaftung im Jahr 1978.

„Ich war erst 20 Jahre alt, als mich die äthiopischen Sicherheitsbeamten des Dergue-Regimes im August 1978 beschuldigten, mich an subversiven Aktivitäten beteiligt zu haben, und mich ins Gefängnis brachten. Ich war einer der wenigen politischen Gefangenen, die das Glück hatten, nach sieben Jahren Haft lebend aus dem Gefängnis Alem Bekagn herauszukommen. Ich bin jetzt ein 54-jähriger Mann und die Erinnerungen an meine Gefangenschaft verfolgen mich bis heute. In Alem Bekagn wurde ich gefoltert und geschlagen, vor allem auf die Fußsohlen. Ich wurde zahlreichen Vernehmungen unterzogen und dazu gebracht, Verbrechen zu gestehen, die ich nie begangen habe.

Bevor ich nach Alem Bekagn verlegt wurde, wurde ich in Keftegna 25 festgehalten, ein Gefängnis, das mit Hunderten von Gefangenen gefüllt war. Einige wurden so schwer geschlagen und gefoltert, dass sie für lange Zeit unbeweglich wurden. Eine besonders herausragende Geschichte war die eines Häftlings, dessen Rückgrat gebrochen war und der folglich seine Gliedmaßen nicht mehr kontrollieren konnte. Rückblickend kann ich mich glücklich schätzen, dass ich solche Verletzungen nicht erlitten habe. Vielleicht lag das an der Intervention eines Freundes der Familie, der zufällig ein hoher Beamter in der Regierung war. Wir waren wir dort in einer überfüllten, stinkenden Zelle eingesperrt. Wir durften sie nur für eine halbe Stunde verlassen, einschließlich eines kurzen Besuches am Morgen und am Abend auf der Toilette, den wir in Zehnergruppen unter den wachsamen Augen der Wachen absolvierten. (…)

Der schrecklichste Vorfall während meiner Inhaftierung, an den ich mich erinnere, war der Fall von Shimelis, einem Freund von mir, der drei Tage hintereinander nach seiner Gefangennahme durch den berüchtigten ‚Metzger von Addis Abeba‘, Kelbessa Negewo¹, brutal gefoltert wurde. Kelbessa, verbüßt derzeit eine lebenslange Haftstrafe. Shimelis wurde vor ein Erschießungskommando gestellt, überlebte aber auf wundersame Weise die drei Schüsse. Sein mit Kugeln durchbohrter Körper wurde in den Straßen von Addis Abeba entsorgt. Eine Kugel brach seine Nase zwischen seinen Augen, so dass ein Auge erblindete, eine andere Kugel durchschoss sein Rückenmark und die letzte Kugel drang in seine Rippen ein. Er wurde von einem Passanten entdeckt und glücklicherweise in ein Krankenhaus gebracht. Nachdem sich sein Zustand etwas stabilisiert hatte, wurde er wieder ins Gefängnis gebracht. Sein Gesicht war so entstellt, dass ich ihn einfach nicht wiedererkennen konnte. Er wurde später freigelassen, aber ich sah ihn nie wieder. Später hörte ich, dass er erneut ins Gefängnis gebracht wurde und dabei starb.

Ich habe viele Familienmitglieder und Freunde durch die Kampagne des Roten Terrors verloren. Ich bin immer noch traumatisiert von der Angst und Unsicherheit, die man empfindet, wenn Freunde vorgeladen und zu Tode gebracht oder schwer gefoltert werden. Die meisten meiner engsten Freunde sind jetzt Überlebende dieser schrecklichen Ära. Wir unterstützen uns gegenseitig, um die Narben zu heilen, die Alem Bekagn in uns hinterlassen hat. Ereignisse wie diese

Ich denke, Gedenkveranstaltungen sind so wichtig, damit wir alle daran erinnert werden, dass sich eine solche Geschichte nicht wiederholen darf. Ich wünsche mir Veranstaltungen wie diese, die breiter gefasst werden müssen, um alle Akteure vergangener Gräueltaten zu umfassen. Ich weiß, dass Aufzeichnungen über die Gräueltaten nicht ordnungsgemäß aufbewahrt werden. Sie sollten der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden.“

Quelle: http://alembekagn.org/au-memorials/106-the-red-terror-memorial (eigene Übersetzung)

1) Kelbessa Negewo war Vorsitzender einer der 25 Zonen von Addis Abeba. Er wurde beschuldigt, persönlich die Folter und Ermordung politischer Gegner in der Zeit des Roten Terrors überwacht zu haben. 1987 zog er in die USA, wo er von einer Frau zufällig wiedererkannt wurde. In Äthiopien wurde er daraufhin in Abwesenheit zu lebenslanger Haft verurteilt und 2006 von den USA ausgeliefert.