Äthiopien – das Land

Äthiopien – offiziell: Demokratische Bundesrepublik Äthiopien – ist ein afrikanischer Binnenstaat. Rund 112 Millionen Menschen verschiedener Ethnien leben hier auf 1,1 Millionen Quadratkilometern. Mehr als die Hälfte bekennen sich zum überwiegend äthiopisch-orthodoxen Christentum, etwas weniger zum Islam.

Nach dem Sturz der Monarchie unter Kaiser Haile Selassie übernahm 1974 eine Militärjunta, genannt "Dergue", die Macht. Unter deren Vorsitzenden Mengistu Haile Mariam erklärte sie den Marxismus-Leninismus zur Staatsideologie. Über 100 000 „Klassenfeinde“ und Gegner der sozialistischen Umgestaltung wurden verhaftet, gefoltert oder exekutiert. Das Regime gilt zudem als mitverantwortlich für eine schwere Hungersnot, der 1984 bis 1985 mehr als eine halbe Million Menschen zum Opfer fiel. 1987 ließ Mengistu die Demokratische Volksrepublik Äthiopien ausrufen – ein Einparteienstaat nach dem Vorbild der Sowjetunion.

Nach mehrjährigem Bürgerkrieg wurde das Dergue-Regime 1991 durch die Revolutionäre Demokratische Front der Äthiopischen Völker (EPRDF) und die Oromo-Befreiungsfront (OLF) gestürzt. Die OLF verließ jedoch nach einem Jahr die neue Übergangsregierung. 1995 erklärte die EPRDF Äthiopien zu einer Bundesrepublik, regierte aber weiterhin autoritär. Bestimmende Kraft war nun die Volksbefreiungsfront von Tigray.

2018 hob der neue Ministerpräsident und EPRDF-Vorsitzende Abiy Ahmed den Ausnahmezustand in Äthiopien auf und entließ mehrere politische Gefangene. Zudem schloss er einen Friedensvertrag mit Eritrea ab, das sich 25 Jahre zuvor abgespalten hatte. 2019 wurde er dafür mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet (Stand: April 2020).